江陵, 河網細密，桑田阡陌縱橫的肥沃之地。今上所在之世, 累積數代的仁政，一朝繁華，經濟空前發展，特別是江陵這等僅次盛京的江南之地，發展出了走商、海運，民間絲綢布匹、飲食所屬，色樣甚至比盛京還要新奇多樣。

之之戴著的幕籬長長的幾乎遮住下半身的裙身, 雪白色近乎透明的紗羅上還墜著做工精巧的水晶珠子，華麗得不可方物, 不過也是那外障著的一層特別的紗羅, 她可以看得見人，別人卻看不清她的容顏。

這個玩意兒，正是她前幾天在拍賣場豪擲一百兩銀票添置的，也是這江陵街頭上能夠尋常見到的女子飾物，甚至於許許多多的小姐夫人身上所著綾羅, 頭上所插飾物, 襯得之之那一身月華般的留仙裙都普普通通不甚出奇。

豪門大戶家的夫人或裙拖六幅湘江水, 或百鳥花果異獸紋飾裙, 皆是當下流行的樣式，眉如描, 唇如何塗, 種種妝容都華麗無比, 便是那鄉間的女子都將眉畫得長長的, 裙身也以華艷色彩紋飾為多。街坊上, 往來的南北路人, 叫賣連疊，遍地開滿了書坊、酒樓、雜貨鋪等等，不一目目而觀。

黑衣少年站在之之的身後，他冷淡眉眼，像把出鞘的鋒利無雙的劍，閑客們的目光才放過來，就被他刺激得趕緊收回了目光，一看他們的打扮便知不能能惹的人物。那些地痞流氓早在之之一照街的時候，就被玄武收拾個幹凈。

之之漫步般踱步在街道上，完全忽視了那些形形色色的視線，她心情不錯，初春的光線漫在臉龐上時，她微微瞇了一下眼睛，享受這難得的芬芳。

然後想起了什麽一樣開口：“書坊的事情處理得怎麽樣？”

當然，她才不是為了踏春才來到江陵的，薛素鳴發了瘋一樣派人四處追查的她的蹤跡，好不容易躲去了他瘋狗一樣的追查，整個冬天已經徹底過去了，之之趁機來到了江陵，當然是為了第二個氣運目標，首輔裴玉，當然在現在，那個曾經權傾朝野、還得到天下美談的裴相，如今只不過是一個窮得叮當響的書生。

江陵，正是他的故鄉。

她想起了很多事情，乃至連玄武的話語都沒太留神。

玄武早已經習慣了小姐總是這樣沈入回憶的樣子，他只是將所有的信息全部都同步出來，“小姐，邱雲已經將夢溪書坊添置名下，也按照小姐的吩咐聯系上了慕家的人，杜撰出全新的身份，孤女慕箏，即將接手夢溪書坊的女當家。”

之之應了一聲，又問：“月迷谷那邊如何了？”

黑衣少年難得地沈默了一下，“小姐，薛素鳴將小姐的追尋令掛上了江湖榜上，在民間也派了親信四處搜尋，不過邱雲引導他們在麗疆，短時間應該不會找到江陵來。”

之之唔了一聲，“江湖榜，死活不論，看來這一次薛素鳴是真的恨我了。”

玄武沒有說，這一次的追尋令比較特別，那便是聖手薛素鳴親自以月鳴令為報酬，凡是將他的師妹帶到他的身邊的人，他許諾將滿足對方三個心願。

玄武很討厭薛素鳴，這三年來，小姐為了某種目的不得不潛伏在他身邊，如今終於離開了，當然他也不願意再給薛素鳴說一句好話。

“好了。你先離開吧。我有些事情必須要獨自處理，不能帶上你。若是需要你的時候，我會去夢溪書坊。”走到街角人跡疏落的時候，之之摘下冠在發間的幕籬，一頭黑鴉鴉的青絲漫散開來，陽光下清澈如一彎溪流。

玄武躬身接過那頂白色的幕籬，遲疑了一下，有些怏怏不樂的樣子。“小姐……”

陽光下，她那雙美麗杏眼淡然地回望，顧盼飛神，留仙裙隨多情的春風飄揚，“玄武，我第一天遇見你的時候，你還記得我說過的話嗎？”

當然記得，怎麽可能會忘記。當年的女孩冷漠地看著牢籠中的他，她說：“想要跟著我？”

“我可不是什麽富家小姐，一個亡命徒，往後，很多人會對我恨之入骨，跟著我，可不是什麽悠閑的日子。”

身為奴隸的孩子，玄武覺得女孩的話好天真，就算是現在，他也活得像豬玀一樣啊，談什麽悠閑的日子。

當時，為了脫離牢籠，他迫不及待地答應了她。往後的日子，的確是不算悠閑，他很慶幸自己的在劍道上的天賦是那樣的出類拔萃，可以保護她，甚至幫助到她。

他一直都知道，小姐的心裏藏了很多的心事，那溫柔的笑顏下有著掩飾不了的絕望麻木，直到那一天的到來，小姐跟著爹娘前往密州，在經過林道時，遭遇了山賊，她不許他跟上來，從那一天開始，小姐變得很不一樣了。

老爺夫人的死並不令她傷心，她甚至輕快地跟著那個少年踏上了另外一條路。

他也隱隱約約地明白了，小姐一直說的，很多人會對她恨之入骨這句話是什麽意思了。來到江陵，同樣的也是為了這個目的，不過這一次的目標又會是誰？即便他在好奇，也知道這是小姐唯一的底線。

玄武斂住所有的情緒，屈膝朝之之一禮，身影隨風而動，之之轉過眸子時，黑衣少年利落的身影已經消失在眼前。

即便是在春意盎然的春三月裏，她的眼睛裏盛著多麽溫柔的光澤都好，陽光照著卻如一腔寒冷的春水淺淺搖晃著。

之之盈潤的指尖卡住了一瓣被風送到面前的桃花。

擡頭看去，桃花如雨搖落，墜了一地的春紅。又是一年桃花綻放的時節，桃花人面相映紅，太匆匆。

裴玉，這個人警惕心很高，出身於市井，心比天高，當然後來命也好，不然又怎會是氣運之子。只不過，這幾年正是他命不太好的時節，有句話怎麽說的，蛟龍困於淺礁，猛虎落於平地，度過了成龍成虎，度不過了，就是一只賤蟲。

之之看著系統提供的文本，嘴角似笑非笑地彎起一個嘲諷的弧度。

窮得只能靠艷本贍養生病的娘親，想要來江陵參加恩科考試，卻供不起考試費用，也無人照料娘親，一而再三地放棄了前途，就像前世那些巷角流傳中的那些聽聞，是個大孝子，窮書生。當然，誰也不知道裴相年輕時居然為了一些阿堵物，舍下讀書人的清高，寫些聊齋艷本過活。

她買下夢溪書坊，又杜撰了一個慕箏的身份，當然會在用在他身上，不過現在還不行。想要靠近裴玉這種人，當然不能走尋常路。

偽君子最能感覺到同類的氣息，也最是警惕，一個女東家怎麽會看得上一個徒有一張臉的窮酸書生呢，太現實了，反而覺得啊，一定有陰謀。

江陵椿城北，春禾街，匯聚著城市裏的三道九流，雖在城中，卻是最雕敝也堪稱貧民窟般的存在。

正是晌午，各家煙囪炊煙裊裊，街角處，有一家掛著裴家的舊牌的檐屋，比起附近的房宇更是破敗，垂垂危危的，許是這一家靠近著前街一處閑置的豪宅，就更顯得是鯤鵬和魚仔的落差了。且雖說是陋舍，卻規整得幹凈，三間小屋圍起的院落裏，古井轆轤，搭起絲瓜架，柴火往旁邊的西墻堆積，菜畦裏青翠一片，這裏正住著春禾街裏的裴郎君，裴玉和他的寡母，寡母多病，所以這常年裏，經不得風吹，北房裏常年地合著窗，散發著一股濃濃的藥氣。

臨西窗處不遠靠著的府邸，滿園春色幾乎占入了後院。那樣強勢無比的桃花枝椏招搖地伸到了書生的書案上，那寒酸的墨硯，廉價的筆紙，整齊地貼放在案臺一角，寫了一半的紙張上，筆跡瀟灑飄逸，行雲流水，被那淡紅的桃花一襯，極為美觀，春色如許，根本無意去留意那舍內雪洞般貧寒。

年輕的男人服侍著婦人喝下了一碗藥湯後，渾身已經沾了苦澀的藥氣。婦人臉色枯黃，眼角生得細紋，看起來甚是憔悴，可就是這樣一張不再年輕的面龐上卻仍然有五六分的顏色，和年輕男子那張俊秀的容顏是七八分的肖似，同樣的一雙柳葉眼，婦人的帶著秀氣，他的則是彎曲狹長，有些悠遠，越看越有意趣，些許的魅惑。

婦人卻一臉化不開的愁苦，仿佛愧對他一樣，喝了藥湯後，那張枯黃的臉多了些活力，還是很疲倦，“玉兒，你還是要花些時間用在功課上，娘親這病是老樣子了，花哪些冤枉錢，也沒甚麽作用。”

裴玉扶著她坐下，把藥碗放在旁邊，聽到女人沙啞的話語時，那張同樣疲倦的臉上卻擠出了一些笑意，“娘親，放心，今年的恩科這一次我不會錯過的，您的病斷不了藥，就當全了孩兒的孝心，聽我的。”

婦人嘆了一聲氣，“都怪我，害了你啊。”

裴玉道：“娘親，若不是昔年你為了生我，又怎會拖下這一身的病，怎能這麽說。”他頓了一下，“娘，別想那些了，我即便榮華富貴，若是您不在了，這世上我活著還有什麽意思。”

裴母伸出手，撫摸著他的臉，她視線不好，只能模模糊糊看得見些，“玉兒，今年不管怎麽說，你定要去考一場，不然娘親就是死也不瞑目。”

“娘——”裴玉不快地斥了一聲。

裴母道：“千萬不要為了娘，蹉跎了自己，那樣我活著又有什麽意義。”

裴玉垂頭：“娘，我知道你在想什麽，好好好活著，到了那一天我會讓他跪在你身前。”

像所有可笑的話本一樣，他的娘曾經也是一位富家小姐，後來被負心人辜負，他的那個爹娶了權貴之女，二十年來翻雲覆雨，如今在盛京權勢如火如荼，官至丞相。甚至狠辣得容不下裴母的存在，也令得年輕時候的她差點香消玉殞，後來機緣巧合在亂墳崗被裴父救下，做了一對假夫妻，不過傷卻留下了，二十年來，身體陰寒，日日痛難翻身，生不如死。

“玉兒，左淩雷他是該死，可是這都是我們上一輩的事了。娘不希望你為了這件事，賠上自己的一生。可是，如今你爹不在了，無人幫你，考上恩科，娶妻生子，過平靜的日子便是我對你所有的期盼。”裴母語重心長。

“娘，放心吧。”

裴玉早已經習慣了她勸慰的話，當下只是一笑，不甚在意，反而捧起一邊熬制的小米粥，“娘，來，喝粥，我拿了骨頭熬的粥，很是鮮美，您好好補補身體。”

面對著裴玉那雙溫柔的柳葉眼，裴母甚至說不出話，只是眼下有些濕潤，不過她也不想他過於擔心，“好。”

離開北房，裴玉來到堂屋，把碗放在旁邊，看了一眼鍋裏稀薄的粥裏燉著野菜，春時，野菜鮮美，家裏的米不多了，裴母身體不好，需用些細致的飲食，他平日裏隨意應付幾口，做不過野菜薄粥、紅薯煮爛伴粥，多是地裏生長的作物。

雖然是書生，不過裴玉卻不是那種嬌生富養、不事生產的人，門前院後的菜畦、還有田地裏的幾畝都是他親自吵鬧，以維持生計，至於裴母的藥費則全靠昔年的積攢、還有賣出去的話本錢了。

裴玉面無表情地嚼著野菜米粥，心裏算計著用計。藥費、米糧、筆紙每一樣都要算計著用量，還有今年秋時的恩科，也要花銀子才能去考。十多年來，他已經習慣了這樣精打細算的日子。洗刷過鍋碗後，將無用的水澆灌著菜畦，春日薄薄的陽光在午後仍然不曬，溫暖到肺腑裏面。

年輕的男子生著一張堪稱俊秀如畫的面容，更是清雋得入了詩，鼻梁高挺，棱角分明，雖文秀瘦削，但是身軀勻稱，一副孔武有力的樣子，皮膚也不是尋常書生不事生產的那種蒼白，而是健康的蜜色。

柳葉眼悠遠有些魅態，右眼下有顆痣，看起來溫溫和和的樣子。此刻抿嘴蹙眉，也有些慢條斯理的文氣。看上去就是一副會算計，極其腹黑的角色。當然，當他放平嘴角，眼睛裏含著笑的時候，就顯得很溫潤無害了。

他走進了自己的房間裏時，一個人獨處時，就有些面無表情，所謂君子慎獨，顯然他並不在意這些教條，坐在顏色都有些剝落的椅子上，那雙骨骼看上去都有些略重的一雙手揭開了枕木，紙張被風吹得一動，書到一半的墨跡上文字妖艷冶麗，絕無書生的端莊有禮，也辜負了孔夫子等先賢的期待。

倒是和這漫天的春光，妖艷無格、大大咧咧地探窗的桃花很搭。

撚墨，心思卻一重重地續筆不下。

江陵一帶經濟繁華，連帶著民間的話本生態都如火如荼的。皇帝好色求長生，催生了春宮艷本的繁榮，考場上不甚出色的書生們一轉身化作了個大手，寫起話本來文辭風流、勘破世情，諸如肉X團、金X梅、聊齋等小說話本在市場上非常成功。

裴玉化名的蘭雲生便是其中的佼佼者。

可惜，便是這中的佼佼者也無用，向來詩文為上，小說為下，稍有富貴名望的讀書人都不會涉足。更何況，便是世道再如何盛行，朝廷態度再模糊暧昧，話本小說也終究是下九流，寫書的人身份低，自然會被書坊剝削，這其中黑暗不公，乃至像裴玉這種曾經的大腕都仍然為書坊老板所制，每一本書稿都是買斷制的，無論書坊賺了如何一個盆滿缽滿，都與他無關。

這幾年寫的人多了，裴玉化名的蘭雲生寫的也不再大賣，書坊老板對他的態度也不如以往，直到今年他改寫艷本後，才有所好轉。

裴玉瞧了一眼他昨天停寫下的內容，嘴角有些嘲諷地輕輕勾起。

春陽燦爛，照得他面容都有些透明的樣子，發絲飛揚，桃花瓣落了些在花上，不知何時，忽而有墜落般的聲音，裴玉捧著紙，看向後院桃花，那是鄰家豪院的春光，落入了他的窗前，月華般的裙擺隨著春風吹皺，穿著留仙裙的少女坐在墻角，桃花深紅淺紅地跟隨著她落了滿窗，她扶著枝椏，淡白色繡著牡丹的繡花鞋露出裙面。

不知何時出現的，燦漫的春光下，她好奇地湊近窗，仿佛下一秒就會從墻角上落下來的危險姿態。

一雙幹凈清澈得顯得靈動的杏眼勾住了他的心神，一時間，光陰被拉長得連回顧都忘記了。

她的聲音有些脆生生的甜，像是一把嫩嫩的野菜。

“信娘笑道：“公子多情，慕而……”……及時羽衣化雪，肌膚若凝脂……”

裴玉面無表情地將紙張反蓋住，不給她再看，可是少女瞪大了眼睛，向他覆蓋的地方去瞧，看不到了，還有些怨氣。“我還沒看完呢。”

裴玉看著她：“這位姑娘，好玩嗎？”

之之唔了一聲，手指含著風裏飄落的一朵緋桃，姿態慵懶的，“還行吧。”

若不是她坐在屋檐上，若不是她靠著墻角，裴玉也許真的信了她的話。像他這種人，根本就會想那些艷遇，而會覺得之之的存在就是一個麻煩，處理麻煩當然也就是快刀斬亂麻了。

“姑娘，你還是下來吧，上面危險。”末了，他接著說：“無論你想做什麽，鄙人都幫不了你，還是盡快令擇他人。”

“好無情啊。”少女抱怨了一聲，聲音甜美的，卻不生氣。

過了一會兒，她又朝他說：“裴玉，其實我啊，不能選別人啊，我可是狐仙，來報恩的。”

“哦。”裴玉的反應很冷淡。

看來，這種書生向往的艷遇，他看她是一臉看騙子的樣子。鄰家的豪宅空閑了好幾年，什麽人都能進得去了，比起盛京，江陵一帶更盛行的是各種套路的騙子。

“你不信啊。”之之嘟囔了一句。

裴玉的那雙柳葉眉微微下垂，嘴角有些溫和的樣子，“狐仙姑娘，還是另尋恩人吧。”

他說完，啪的一聲，就闔上了窗戶，也把那幾枝妖艷無格的桃花攔在了窗外。

窗外的之之摸了摸鼻子，看著閉攏的窗。

咳咳，意料之中，意料之中。

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